هل التناضح مجاني؟

هل تتساءل عما إذا كانت عملية التناضح، وهي العملية الطبيعية التي تنتقل فيها الجزيئات من منطقة ذات تركيز أعلى إلى منطقة ذات تركيز أقل عبر غشاء شبه منفذ، تأتي دون أي تكلفة؟ إن مسألة ما إذا كان التناضح "مجاني" أمر مثير للاهتمام ويستحق نظرة فاحصة. فمن ناحية، لا يتطلب حدوث التناضح أي مصدر خارجي للطاقة، مما يجعلها تبدو وكأنها عملية عفوية وخالية من التكلفة. ومع ذلك، فمن المهم النظر في السياق الذي يحدث فيه التناضح. في الأنظمة البيولوجية، على سبيل المثال، يرتبط التناضح بشكل معقد بتنظيم حجم الخلية والحفاظ على التوازن الخلوي. تتطلب هذه العملية وجود أغشية شبه منفذة وتدرج تركيز، والذي يمكن أن يتأثر بعوامل مختلفة مثل درجة الحرارة والضغط ووجود المواد المذابة. لذلك، في حين أن التناضح نفسه قد لا يتطلب مدخلات طاقة خارجية، فإن العملية الشاملة وعواقبها داخل النظام البيولوجي لا تخلو بالتأكيد من التكلفة أو التأثير.