Qu'est-ce qu'un système pyramidal ?

Pourriez-vous s'il vous plaît nous expliquer ce qu'est un système pyramidal ? J'ai déjà entendu le terme mais je ne sais pas vraiment comment il fonctionne. D’après ce que j’ai compris, il semble s’agir d’une sorte d’opportunité d’investissement frauduleuse dans laquelle les premiers investisseurs gagnent de l’argent en recrutant de nouveaux investisseurs, mais le système finit par s’effondrer car il devient plus difficile de trouver de nouveaux participants. Est-ce exact ? Et si oui, en quoi diffère-t-il des programmes légitimes de marketing multiniveau ou de parrainage ? J'aimerais avoir une meilleure compréhension des risques liés aux systèmes pyramidaux.