ルーターとルーティング プロトコルの違いは何ですか?

ルーターとルーティング プロトコルの違いを明確にしてもらえますか? ルーターがネットワーク上でデータ パケットを転送するハードウェア デバイスであることは理解していますが、ルーティング プロトコルとは正確には何ですか?また、ルーターとどのように異なるのですか? それはソフトウェアコンポーネントですか、それとも別のレベルで動作しますか? 私は、これら 2 つのコンポーネントがどのように連携して、異なるネットワーク間の通信を可能にするかをより深く理解しようとしています。