メールのSSLとは何ですか?

電子メール通信における SSL が何を意味するのか説明していただけますか? 電子メールの送信を安全にし、権限のない者による傍受から機密情報を保護するにはどうすればよいでしょうか? SSL 暗号化を実装するのはすべての電子メール プロバイダーの標準要件ですか、それともオプションですか? さらに、SSL 暗号化は、電子メールの送受信時のプライバシーとセキュリティの点でエンドユーザーにどのようなメリットをもたらしますか?