SQL のヒントとは何ですか?

SQL のヒントとは正確に何なのか説明していただけますか? データベース オプティマイザーにクエリの実行方法に関する提案を提供するために使用されていると聞いたことがありますが、詳細は完全にはわかりません。 ヒントは効率的な SQL クエリを作成するために必須ですか? 他のクエリ最適化手法とどう違うのでしょうか? SQL でのヒントの使用に関連する潜在的な欠点やリスクはありますか? このトピックに関して何か洞察を提供していただければ幸いです。