微積分の「u」とは何ですか?

微積分を勉強しているのですが、いくつかの式や方程式で「u」という記号に遭遇しました。 それが何を表しているのか、微積分学におけるその重要性がわかりません。 この文脈での「u」の意味を誰かが説明できますか?