암호화폐 거래소 비트렉스, SEC 기소에 파산보호 신청

최근 미등록 증권 거래소 운영 혐의로 미국 증권거래위원회(SEC)로부터 고소를 당한 3주 만에 가상자산(암호화폐) 거래소 비트렉스가 파산보호를 신청했다. 법원에 제출한 자류에 따르면 비트렉스의 자산과 부채는 각각 5억~10억 달러 상당이며, 채권자는 10만 명 이상이다.

비트렉스, SEC 기소에 파산보호 신청

8일(현지시간) 더블록, 코인데스크 등 외신에 따르면 비트렉스는 비트렉스 몰타(Bittrex Malta Ltd) , 비트렉스 몰타 홀딩스(Bittrex Malta Holdings Ltd)를 포함해 델라웨어 주 윌밍턴 법원에 챕터 11 파산을 신청했다.

챕터11은 파산법원의 감독하에 구조조정 절차를 진행해 회생을 모색하는 제도로, 국내의 법정관리와 유사하다. 회생 가능성이 없는 기업을 대상으로 청산에 들어가는 ‘챕터 7’이나 개인파산 절차를 담고 있는 ‘챕터 13’과는 차이가 있다.

파산 신청 자료에 따르면 비트렉스는 자산과 부채를 각각 5억~10억 달러 규모로 추정했다. 채권자는 10만명 이상으로 파악했다.

비트렉스는 “파산보호 신청이 미국 이외 지역 고객에게 서비스를 제공하는 비트렉스 글로벌에는 영향을 미치지 않을 것”이라고 전했다. 그러면서 “4월 30일 이전에 자금을 인출하지 않은 미국 고객의 가상자산을 여전히 보유하고 있다”고 밝혔다.

또한 비트렉스는 폐쇄 전 자산을 인출하지 않은 사용자에 대해서는 “필요한 규제 요건을 충족하는 고객이 자산을 인출할 수 있도록 가능한 한 빨리 해당 계정을 활성화하도록 법원에 요청할 계획”이라고 설명했다.

비트렉스,미등록 증권 거래소 운영 혐의로 기소 당함

앞서 지난 2월 비트렉스는 80여 명을 해고하는 한편 미국 사업을 4월 말에 종료할 계획이라고 발표한 바 있다. 미 SEC가 거래소에 ‘웰스 노티스’를 준 탓이다. 이는 기소 전에 대상자에게 혐의를 설명하고 해명할 기회를 주는 사전 통지서와 같다.

그럼에도 불구하고 지난달 17일 비트렉스는 SEC에 증권거래소법 위반 혐의로 기소됐다. 비트렉스가 정식 등록 절차를 거치지 않고 증권 거래소 및 브로커리지(위탁 매매) 기관, 청산 기관 등을 운영했다는 것이다. 당국의 규제에 정조준 당한 비트렉스는 같은 달 30일 미국 내 서비스 운영을 중단했다.

거래소의 미국 철수가 임박했음에도 고소를 강행한 것이다.

SEC는 “비트렉스 플랫폼이 등록한 적이 없음에도 불구하고 여타 가상자산 거래소와 마찬가지로 브로커 딜러, 거래소 및 청산 기관 증권 거래소, 국가 증권 거래소 또는 청산 기관으로서 기능을 해왔다”고 설명했다.

SEC는 비트렉스가 2017년부터 2022년까지 미국인을 포함한 투자자로부터 거래 수수료 등으로 13억 달러(당시 한화 약 1조7160억원)의 수익을 올렸다고 밝혔다.

한편, 비트렉스는 코인마켓캡 기준 41위 규모 거래소다. 2014년 설립 이후 공격적인 알트코인 상장으로 유명세를 탔지만, 0.25%의 높은 거래 수수료와 가상화폐공개(ICO) 토큰 상장 제한 등으로 현재는 순위가 밀린 상태다.

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