¿Cómo se confirma una transacción de bitcoins?

Como observador curioso del panorama de las criptomonedas, estoy fascinado por la mecánica detrás de cómo una transacción de bitcoin obtiene confirmación. ¿Podría explicar, en términos sencillos, el proceso que lleva una transacción de bitcoin desde su estado inicial a un estado confirmado? Entiendo que involucra a los mineros y la cadena de bloques, pero me interesa un desglose paso a paso de los componentes clave involucrados. ¿Qué papel juega la dificultad minera? ¿Cómo determina la red qué transacciones tienen prioridad? Y, en última instancia, ¿cómo puedo garantizar que mis transacciones se confirmen de forma rápida y segura?