¿Qué es un cortapelos de diodos?

Los cortapelos, también denominados 'limitadores de diodos', representan una configuración electrónica específica que combina diodos y resistencias. Su función principal consiste en modificar las señales de entrada "recortando" selectivamente partes de la señal, garantizando al mismo tiempo que la integridad del resto permanezca sin distorsiones.

En esencia, un circuito recortador funciona aprovechando las características no lineales de los diodos. Estos dispositivos semiconductores, cuando están polarizados adecuadamente, pueden permitir o restringir el flujo de corriente eléctrica, dando así forma a la señal de entrada de la manera deseada.

Entre las manifestaciones más simples de un circuito clipper se encuentra el rectificador de media onda. Esta configuración aprovecha la conductividad unidireccional del diodo para convertir una señal de entrada de corriente alterna (CA) en una salida de corriente continua pulsante (CC), eliminando efectivamente los semiciclos negativos de la señal de CA.

La elegancia de los circuitos clipper proviene de su versatilidad. Más allá de la rectificación de media onda, se pueden adaptar para recortar señales de varias maneras, incluida la rectificación de onda completa, donde se procesan semiciclos tanto positivos como negativos, y limitadores de pico, que restringen la amplitud de la señal a un nivel máximo predefinido.

La aplicación de los circuitos clipper abarca numerosos dominios, desde el procesamiento de audio hasta la electrónica de potencia. En los sistemas de audio, por ejemplo, se pueden emplear para evitar la sobrecarga de la señal y proteger los componentes posteriores contra daños. En electrónica de potencia, facilitan la conversión eficiente de CA a CC, alimentando una amplia gama de dispositivos.