Como uma transação de bitcoin é confirmada?

Como um observador curioso do cenário das criptomoedas, sou fascinado pela mecânica por trás de como uma transação de bitcoin obtém confirmação. Você poderia explicar, em termos leigos, o processo que leva uma transação de bitcoin do seu estado inicial para um estado confirmado? Entendo que envolve mineradores e blockchain, mas estou interessado em uma análise passo a passo dos principais componentes envolvidos. Qual é o papel da dificuldade de mineração? Como a rede determina quais transações são priorizadas? E, em última análise, como posso garantir que as minhas transações sejam confirmadas de forma rápida e segura?